Toutefois, à Sallaumines, il est difficile de prononcer le mot « association », tant elles sont nombreuses. Il est difficile de les citer toutes de peur d’en oublier et surtout cela prendrait une grande partie de cette matinée...

...Cependant, il nous faut parler de ces gens qui les animent, ces gens qu’on appelle « bénévoles » et qui n’hésitent pas à s’investir à fond dans leurs activités afin que vivent ces associations qui permettent à leur quartier, à leur cité, à leur ville de vivre le mieux possible.

Dans le cadre de l’action sociale, il nous est nécessaire de citer le CCAS (Centre Communal d’Action Sociale) et ses employés qui n’ont pas toujours la possibilité d’accéder à toutes les sollicitations car enfermés par la réglementation, ce qui les laisse parfois eux-mêmes désarmés devant une certaine précarité.

Je citerai des chiffres qui nous éclairent bien sur la situation à Sallaumines, en ne perdant pas de vue qu’à l’heure actuelle ceci se révèle être commun à beaucoup de villes, de départements, de régions...et avec les récentes mesures prises il nous faut nous attendre à l’accentuation des difficultés. L’Abbé Pierre, lui même, ayant lancé récemment un nouvel appel, cinquante ans après « l’hiver 54 ».

Donc Sallaumines, comme beaucoup de villes touchées par la fermeture des mines, d’usines, a de nombreux chômeurs indemnisés ou non donnant un total d’environ 774 :
   bénéficiaires du RMI : 474.
   Budget des bons d’achat en 2003 : 31 703 euros, le nombre de familles variant entre 50 et 80.
   Des secours EDF sont organisés chaque mois.

Au 14 juillet, 200 colis et à Noël, 214 sont offerts aux familles en situation précaire avec un budget correspondant à 6 136 euros. Des colis sont aussi offerts aux Sallauminois hospitalisés pendant les fêtes. Les interventions du CCAS se font à beaucoup de niveaux : dossiers FLS, Fonds Solidarité Energie, dossiers APA, etc... et en particulier des familles sont vues en commission de loyers impayés chaque mois.

Je ne voulais pas vous abreuver de chiffres, mais cela se révèle être indispensable pour comprendre la nécessité de ce service et aussi des dépenses qui sont nécessaires pour aider ceux qui doivent l’être. Le CCAS ne peut hélas tout faire et c’est alors que des associations caritatives prennent le relais.

Les restos du cœur, qui œuvrent de leur mieux à améliorer l’existence des gens vivant en précarité en cette période hivernale, Le secours populaire français, association créée en 1945, ce qui fera bientôt 60 ans. Il est organisé en fédérations : nationale et départementale, en comités locaux dont j’ai l’honneur d’être l’actuel président à Sallaumines. Le secours populaire français agit sur les plans : international et national, et bien sûr local.

Devant les difficultés que rencontrent les chômeurs, les gens sans travail qualifié, nous ne pouvons que réagir en nous mobilisant. A l’heure actuelle notre équipe locale compte 12 membres qui se donnent à fond et je tiens à les en remercier. Nous aidons entre 45 et 55 familles chaque mois. En 2003 nous avons délivré plus d’une centaine de colis d’urgence pour des familles qui se retrouvaient sans rien en raison de licenciements sans indemnité immédiate ou autres. Les bénévoles qui agissent avec moi, n’hésitent pas à collecter, à organiser les distributions, enfin comme nous pouvons dire « ils mouillent le maillot » et me facilitent la tâche.

Je me dois de remercier toutes les personnes, parfois « anonymes », bien souvent généreuses qui nous apportent des vêtements, des vivres, et aussi des associations, certains supermarchés locaux ou commerçants qui nous font des dons alimentaires. Tout cela nous permet de faire face et de fournir des colis d’urgence.

Nos activités ne se limitent pas qu’à cela, nous avons participé au marché de Noël sur la place de la mairie - grâce à l’APEDIS (Association pour les enfants en difficulté de langage et dyslexique, ou dans leurs apprentissages scolaires) - nous avons aussi emmené une cinquantaine de personnes et enfants au théâtre Sébastopol à Lille pour le spectacle « La Belle et la Bête » - nous avons, grâce au département du SPF, offert des tours de manèges à la foire de Lens en fin 2003.

De même, en accord avec la Municipalité, la MAC et son équipe, nous pourrons permettre aux enfants défavorisés l’accès simplifié à la culture.

Toutes ces actions que nous menons sont à caractère humain, nous ne visons qu’à rendre service ; nous accueillons toutes les personnes en les considérant avec bienveillance, attention, en respectant leur dignité et parfois en leur remontant le moral. Bien souvent c’est avec un grand sourire qu’ils repartent et nous avons ainsi atteint notre but - celui de ne laisser personne sur le bord du chemin. D’ailleurs, la devise du SPF est « tout ce qui est humain est nôtre ».